聚苯乙烯透光率为88％～92％，折光率为1．59～1．60，可透过所有波长的可见光，透明性仅次于丙烯酸类聚合物。聚苯乙烯制品受到光照或长时间存放，往往出现混浊和发黄现象，其原因是分子局部定向引起折光指数的改变，或粉尘的存在所造成。特别是杂质，如在人工光源的辐照下，即使聚苯乙烯中含硫量仅0．04％也会使其变黄的程度提高7倍。这就说明，若用硫作为贮存单体时的阻聚剂，其用量应严加控制。在体系中加1％不饱和脂肪酸胺、环胺或氨基醇类化合物，可大大改善聚苯乙烯的耐候性。